یک ماده غیر قابل نفوذ به آب اجازه عبور از آن را نمی‌دهد. هنگام طراحی سازه‌هایی که باید ضد آب باشند (مانند سدها، مخازن ذخیره سازی زیرزمینی)، مهندسان عمران باید این جنبه را با دقت در نظر بگیرند.